Deze reis heeft onze verwachtingen ruimschoots overtroffen. Vanaf het eerste moment viel alles op zijn plek: een mooie balans tussen cultuur, natuur, historie, goed eten en voldoende ruimte om ook echt te ontspannen. Het was zo’n reis waarbij je van het ene wow-moment in het andere belandt.
Bestemmingen
Onze reis begon in Paramaribo. Een stad die je absoluut gezien moet hebben. Hoewel het voor ons geen bestemming is om dagenlang te verblijven, maakte de stad meteen indruk. De rondleiding had een echte meerwaarde, vooral dankzij de persoonlijke verhalen en achtergrond die we kregen over de stad, haar geschiedenis en het slavernijverleden. Onze gids, een energieke dame van 71, wist precies wat ze liet zien en speelde flexibel in op onze interesses.
Wel merkten we dat openingstijden van bezienswaardigheden soms roet in het eten kunnen gooien. Door een nationale feestdag moesten we ons programma aanpassen en ook op zaterdag bleken onder andere de synagoge, moskee en Fort Zeelandia gesloten. Toch deed dat niets af aan de ervaring. Juist met begeleiding ontdek je zoveel meer: van bijzondere gebouwen tot de verhalen achter bomen (waarom deze zijn aangeplant) en plekken die je anders zo voorbij zou lopen.
Na de stad volgde de omgeving van Commewijne en Frederiksdorp. De tour door Commewijne is absoluut een aanrader, net als een verblijf in Frederiksdorp. Hier hangt een ontspannen, kleinschalige sfeer. We kozen er spontaan voor om de Boni Trail te doen, wat ons betreft echt een must voor toekomstige reizigers. De Boni Trail is een waargebeurd verhaal over Boni, een verzetstrijder die als ontsnapte slaaf een jarenlange guerrillaoorlog voerde tegen de koloniale overheersing in Suriname. De Boni Trail op Frederiksdorp vertelt zijn verhaal en zijn strijd voor vrijheid. Ze vertellen het niet “gewoon”, het is een hele belevenis. Je maakt echt een wandeling in de jungle waarbij de gids een geluidsbox bij zich heeft, waarop Boni ‘zelf’ het verhaal vertelt, en je de geluiden van de slavenmarkt hoort. Het is een soort voorgelezen boek maar dan terwijl je loopt en een stukje met de boot gaat.
De schildpaddentour bij Braamspunt was een bijzondere ervaring, maar wel eentje waarbij verwachtingen goed gemanaged moeten worden. De kans op het zien van schildpadden bleek in werkelijkheid kleiner dan vooraf gedacht, doordat het gebied de afgelopen jaren flink is verkleind. Wij hadden geluk en maakten het van dichtbij mee, maar het is goed om te weten dat dit niet vanzelfsprekend is.
Daarna reisden we verder de jungle in, naar Knini Paati. Dit gedeelte van de reis sprong er voor mij bovenuit. Alleen de tocht ernaartoe is al een belevenis op zich. Bij aankomst werden we ontvangen met een kokosnoot, een persoonlijk welkom en een programma voor de komende dagen. Het voelde direct als een paradijs op aarde!
Hier kwam alles samen: natuur, rust en een ontspannen vakantiesfeer.
De lodge is comfortabel zonder het gevoel van de omgeving te verliezen, en het personeel doet er alles aan om je verblijf bijzonder te maken. Wat deze plek extra fijn maakt, is de flexibiliteit: je bepaalt zelf wat je doet en wanneer. Twee tot drie nachten is hier echt aan te raden. Reizigers die korter bleven, hadden daar echt spijt van.
Voor mij was ook de back-to-basic ervaring een hoogtepunt. Juist het eenvoudige, pure karakter maakte het bijzonder en passend bij de omgeving.
De reis eindigde bij Peperpot. De accommodatie en faciliteiten waren hier goed verzorgd. De sfeer voelde wel anders. Waar we eerder juist die kleinschalige, warme en persoonlijke benadering ervaarden, voelde het hier wat groter en meer als commerciële luxe aan.
Door aanhoudende regen hebben we hier minder kunnen genieten van de omgeving en het zwembad dan gehoopt. We hadden de reis liever wat traditioneler afgesloten, hoewel de accommodatie en het ontbijt verder top waren.
Tips voor andere reizigers
- Je ontmoet heel veel andere reizigers die komen voor interesse in cultuur, historie en natuur. Bijzondere ontmoetingen waarbij je elkaar vaak gedurende de reis ook weer opnieuw tegenkomt.
- Het is geen strandvakantie. Het is in alle opzichten een bijzonder reis naar een land wat voor mij staat voor warmte, liefde, diversiteit en nieuwe ervaringen en inzichten. Het is een reis die je vormt als mens en die jouw kijk op jezelf en de wereld verdiept / verandert. Een once in a lifetime experience.
- Je moet echt wel goed ter been zijn, ook in Paramaribo (putdeksels missen, ongelijke stoepranden)
- Dan toch: je gaat naar een land waar ‘ongedierte’ erbij hoort. Het is niet te voorkomen (hoezeer accommodaties ook hun best doen) dat je bijvoorbeeld een kakkerlak ziet lopen. Ik heb me echt gestoord aan enkele toeristen die hier zo’n ophef over maakten.
- Op voorhand merkte ik dat er veel waarschuwingen zijn over muggen, criminaliteit ed. Uiteindelijk hebben we daar echt niet mee te maken gehad. Ook de muggen viel enorm mee. We hebben onze voorzorgsmaatregelen genomen (Deet enz.) maar gezien de angstige verhalen vooraf hebben wij het het heel anders ervaren.
Het traject met ABC Travel
Echt top! Vanaf het begin persoonlijk, deskundig en flexibel. Snel en meedenkend. Heel erg fijn hoe er gewerkt werd met concept voorstellen. En ook zeker fijn hoe proactief jullie zijn. De lokale reisbegeleiding was ook fantastisch. Vooral hoe ze vooraf contact legden en de app die ze aanboden was een uitkomst. Snelle reactie en ook geïnteresseerd.
Jullie hebben een fantastische reis samengesteld. Ook de aanvullende informatie over waar we rekening mee moesten houden, maakte dat voor een reis naar toch wel een bijzondere bestemming, je wist dat er altijd een ‘hulplijn’ beschikbaar zou zijn.
Het was geweldig en bijzonder. Ik zou jullie ook zeker (en heb dat in Suriname ook gedaan) aanbevelen als reisbureau.